正文 第十七章

6月17日的早晨，天阴沉沉的，下起了蒙蒙细雨，林洁站在屋内一楼大厅的窗户边向外看着，林忠正坐在一旁把玩着一尊飞天仙女形象的泥人张，这是二太太之前从天津城里的铺子带回来的，仆人们在清扫地面，林忠还没醒，周管家一大早就出去了，听郭子说是要亲自给雇佣的眼线们发放粮食去。

“都半个多月了，这咋还没啥动静。”林勇说。

“没准儿这仗不打了。”林洁拉过来个凳子，坐到了林勇旁边。

“那敢情好。”

大太太伸着懒腰下楼了，林勇瞥了一眼，继续看他的泥人张。

“这一天天可闷死我啦，打牌打得都腻歪了。”大太太抓起林勇面前的一杯水一口气喝了下去。

“跟着打理打理院子，放松心情，还锻炼身体。”林勇盯着手里的泥人张说道。

“我才不呢！那都是下人干的事儿。”

“您也该改改这老想法啦。”林洁不耐烦地说。

“老？哪里老？这体力活交给下人，花天酒地交给富人，老祖宗定的规矩！”

孩子们都不予理睬了，大太太不停地职责仆人们，叽叽喳喳说个不停。

“等一下！娘，嘘……”林勇说着跑到窗边，像是在奋力远眺。

“是周叔他们回来了吗？”林洁说。

“不是不是，你们仔细听！”

屋子里的人都停了下来，开始尽自己所能来搜索一些奇异的声响，屋子里突然安静了。

“听没听见那种……轰隆隆的声音。“林勇说。

“切！！就是雷声，有啥大惊小怪的。“大太太说，这时候另外两个太太也下楼了，个个没睡醒的样子。

“闹嘛？ 嗓门大了不起呀。“三太太骂道。

“都安静！“林勇呵道，“你们再仔细听听，不仅仅是轰隆隆的响，还会带着嘘嘘声。“

众人凝神一听，果然如此！

“这啥玩意儿，炮仗？“二太太说着将桌上的泥人张放在了怀里。

“是炮仗我还用这么大惊小怪的啊！我怎么感觉是炮弹啊。“

一听到炮弹，三个太太突然尖叫起来然后抱成了一团，像三只受了惊的小狗。

“你们听，先是轰隆声……嘘嘘声……最后好像还有很沉闷的砰的一声，准没错，是炮弹……爹之前带过我还有我哥去武备学堂，听见他们操练时的炮声了，跟这个差不多。“林勇有些不知所措了，但不一会又回过神来。

“周叔和郭哥还在外面，他们可别出啥事儿！“林洁说。

“姐，别乌鸦嘴。“林勇在屋子里踱步，任由太太们不停地催他想出啥办法来。

大家都没想到战事这么快就燃到了租界，前几天报纸上刚说大沽的对峙，说廊坊的战斗，说火车站里挤满了外国兵，这就轮到租界了，没准啊，过几天报纸就会登上 6月某某日，天津卫紫竹林租界战斗激烈，某某方死伤惨重这样的话了。

林勇踱了快有二十分钟的步，林忠这时候终于下楼了，听说外面炮声阵阵，也吓得魂不守舍起来。

“你们这都是干啥？！也别太慌了，租界没那么容易就被攻破的，咱呆在这儿目前还是很安全的，实在不行，咱不是还能往霸州逃嘛。“林勇这一番话算是给屋子里的人一人一颗定心丸。

“大家别慌，有周叔在，咱肯定不会有事的。“林洁说。

“他？呵，他算个啥嘛。“大太太不屑地说，”还不如花钱雇来点有枪有炮的外国兵来，他一个破管家，咋能靠得住。“

“破管家？！“林勇突然停住了脚步，”娘，这说话可得凭良心啊，周叔不仅对咱家仁至义尽，而且治理厂子这方面很有一套。“

“我说的有错吗？？“大太太看了看另外两个太太，”他就是一个破管家，就是个下人！这林家的事儿，本来就轮不到他这个下人来插手，现在他当上了厂长算是便宜他了。“

“娘，说话之前问问自己的良心！！“林勇握紧了双拳。

“我说的一点错也没有，说实话吧，我就是看不起周富良那个臭老头儿，一个破管家现在厉害的不得了。“

“孩子们，咱必须得小心点儿，不知道那老头肚子里藏着啥鬼点子呐，说不定等过后，他就不把厂长的位子还给咱咧！“二太太接着说。

“对对对，那臭老头鬼点子可多了，没准啊，咱家老爷就是被他暗地里算计啦！“三太太又说，接着装腔作势地哭啼道。

“你们！！看我不！……“林勇撸起了袖子，林忠见势不妙，赶紧前去拉住了林勇。

“都安静！“林洁的厉声一叫使屋子里又陷入了安静。

“有意思吗？都给我闭嘴！烦死人了。”林洁推开门，“我去外面接着周叔他们。”

“姐！你别出去啊。”林勇过来拉住了林洁，“炮弹不长眼！”

“现在炮弹又没打到咱家院子里来，而且你听这炮弹声还越来越稀了，啥时候你也这么胆小啦。“林洁又说，”周叔他们还没回来，我倒是有点不放心，出去看看。“

“姐，我跟你去吧。“林勇说，”忠子啊，你过来……把娘都看好了，尤其是那三张嘴！“

外面的雨越下越大，林勇和林洁共同撑了把纸伞来到院子门口。来到室外，便能清晰地看见天上飘着的片片硝烟，他们停留在原地不动，逐渐和乌云融为一体。

轰隆隆的声音似乎越来越近了，站在地面上能感觉到丝丝的震颤，好像一个巨人在徐徐地走过来。

“快看！回来了！“林勇指给林洁看。

“太好了！快唤人把铁门打开。“林洁说。

街道上一个人也没有，只有远处林家的车慢慢开回来，就像一个刚从战场奔赴回来的勇士，富有豪气，却又孤独。

铁门吱吱呀呀地缓缓打开，车子驶入院内，周管家和郭子下了车，“傻孩子，雨这么大站在外面干啥，快进去吧。“周管家说。

周管家身上湿透了，帽檐上还积了一圈水，仆人们赶紧跑过来接过了外套，又拿来毛巾为周管家擦身子，几个太太在一旁不屑地看着。

“周叔，去冲个澡吧，别感冒了。”林洁说。

“不用不用，我得跟大家说点事儿。”

周管家喝了口水，说道：“这清军现在正炮轰租界呢，听说昨晚所有能离开租界的道路全都突然被封住了。”

“我说啥着，周富良这老头儿本来就没想让咱出天津，说不定要把我们当‘贡品’全送给洋人们呢。”大太太偷偷对另外两个太太说，接着引来了一旁林勇的白眼。

“而且听眼线们说昨天晚上，不少道上都埋了地雷，运兵车的数量也大有增加。”

“洋人们的准备可真是充分啊。”林忠说。

“前几天洋人们集重兵想攻下京城，可是被咱们的人给打回去啦。”林勇说。

“所以啊，这洋人们就算准备得再充分，也挡不住咱们的铁骑！”林洁说。

“没错！不过话虽如此，清军要是真想收复租界的话免不了要踏平这里，我就怕误伤了咱们，所以啊大家这几天谁都不要出这个房子。”

“可我们想的是离开这个鬼地方，不是在这儿干躲着。”三太太说。

“你们要想走赶紧走！没人拦你们，只是小心点儿天上飞过来的炮弹，所以最好先上两柱香再走吧！”林勇气冲冲地对三太太说。

炮弹声又密集起来了，天上的硝烟愈发浓重，雨依旧很大，窗户的玻璃有时候会咣咣地震起来，屋顶的吊灯也会晃起来，一家人呆在大厅里一句话也不说，都在仔细听着不远处的隆隆炮声，心里都在苦苦等待着炮声停止时的那一刻。