第一卷 第17章 风影

那双凤眸，和萧承烨简直是一个模子刻出来的，此刻，里面没有了死气，而是带着一丝探究，一丝清明。

苏明棠的心，漏跳了一拍。

但她很快稳住心神，福了福身。

宸妃平时的样子，在他们那叫失魂，而她给宸妃施的针能提神，而且宸妃身上气血淤堵，这针很对宸妃来说怕是很痛。

宸妃的嘴唇动了动，发出一个有些干涩沙哑，却无比清晰的音节。

“你……是谁？”

孙嬷嬷连忙上前。

“娘娘。”

苏明棠垂下眼帘，恭敬地回答。

“回娘娘，奴婢明棠，是重华殿新来的宫女。”

宸妃的目光，在她脸上停留了许久。

“明棠……”

她轻声念着这个名字，眉头微蹙。

“本宫看你，有些眼熟，却想不起来在哪儿见过。”

苏明庭的嘴角，勾起一抹极淡的笑意。

“许是奴婢生了一张大众脸，娘娘看着眼熟，也是有的。”

宸妃闻言，竟是笑了。

那笑容虽淡，却如寒冬里破冰而出的第一缕春光，瞬间让整个内殿都明亮了几分。

“寻常的宫女，可没有你这般好看的样貌。”

几人又说了一阵话，直到宸妃露出倦意，苏明棠才收了针，告退出来。

回到自己的房间，苏明棠终于拥有了片刻的安宁。

作为如今重华殿唯一的大宫女，她分到了一个单独的房间。

窗外，忽然传来一阵极轻的“扑棱”声。

一只信鸽，落在了窗台上。

苏明棠走过去，熟练地从信鸽腿上解下一个小小的竹筒。

竹筒里，是一张卷起来的薄纸。

展开，上面没有一个字，只画着几株形态各异的兰草与翠竹。

苏明棠将纸条，凑到烛火上，小心地烘烤着。

片刻后，一行娟秀的小字，在花草的间隙中，缓缓浮现。

【红烟来信：娘娘已允，珍重。】

这是娴妃娘娘允许她留在三皇子身边了。

苏明棠看着那行字，眸光闪动。

她将纸条重新凑到烛火上，看着它化为一捧灰烬，随风而散。

次日，待夜色再次笼罩重

华殿。

万籁俱寂，只有巡夜太监的脚步声，在空旷的宫殿里，显得格外孤寂。

苏明棠的房间里，烛火摇曳。

她坐在桌前，看似在看一卷书，眼角的余光，却一直瞥着窗外。

她算着时辰。

娴妃娘娘的信鸽，该到了。

这套以兰竹为暗号，花鸟为内容的传信方式，是她与娴妃之间，早已定下的规矩。

安全，且隐秘。

然而，约定的时间，一分一秒地过去。

窗台，依旧空空如也。

苏明棠的眉头，几不可查地蹙了一下。

她放下书卷，站起身，走到窗边，推开了窗。

冷冽的夜风灌了进来，吹得烛火一阵剧烈摇晃。

外面，月色如霜，庭院里光影斑驳，除了风声，再无他响。

信鸽，没来。

是娴妃那边出了事？还是信鸽在路上遇到了意外？

苏明棠的眸光沉了下来。

她不喜欢意外。

更不喜欢，这种脱离掌控的感觉。

她披上一件外衣，悄无声息地推门而出，身形如鬼魅，融入了庭院的阴影之中。

重华殿虽是冷宫，但该有的防卫和眼线，一个都不会少。

她必须找到那只鸽子，活的，或者死的。

她循着记忆中信鸽习惯落脚的几个地方，一一寻去。

假山后，老槐树上，废弃的井沿……

都没有。

就在她准备扩大搜索范围时，一阵极其细微的，被压抑着的“咕咕”声，从一处偏僻的杂物房角落里传了出来。

苏明棠的脚步，顿住了。

她屏住呼吸，朝着声音的来源，一步步靠近。

墙角阴影里，一个瘦小的身影，正蹲在地上，背对着她，不知道在做什么。

那身影又黑又瘦，像一只在黑暗中觅食的野猫。

苏明棠认得她。

风影。

重华殿里，最孤僻的一个小宫女，在她看来也最显眼。

苏明棠的目光，落在了风影的手上。

她手里，正抓着一只灰白色的鸽子。

鸽子的嘴被她用布条缠住了，只能发出模糊的呜咽。

正是她等的那只。

苏明棠的眼中，闪过一丝冷意。

她没有立刻出声，而是静静地观察着。

风影似乎很紧张，抓着鸽子的手都在微微发抖，她不时地回头张望，像是在做贼。

苏明棠悄无声息地，站到了她的身后。

“你在做什么？”

清冷的声音，如同淬了冰的利刃，骤然在风影耳边炸响。

“啊！”

风影吓得魂飞魄散，整个人猛地一哆嗦，差点跳起来。

她手里的鸽子，也在这瞬间脱手而出。

但她反应极快，几乎是下意识地，另一只手闪电般探出，又将那只扑腾着翅膀的鸽子，牢牢地抓了回来。

整个动作，快得只留下一道残影。

风影惊恐地转过身，看到月光下，苏明棠正居高临下地看着她，那张绝美的脸上，没有任何表情。

“明……明棠姐姐！”

风影的声音带着哭腔，双腿一软，直接跪了下去。

“奴婢该死！奴婢不知道这是姐姐养的鸽子！奴婢这就放了它！”

她慌乱地举起手中的鸽子，作势要松手。

苏明棠的目光，却从鸽子身上，移到了风影那双抓着鸽子的手上。

那双手，和她的身形一样，又干又瘦，但骨节分明，指尖还带着薄茧。

“你空手抓的？”

苏明棠的声音，听不出喜怒。

风影愣了一下，不明白她为什么问这个，但还是惶恐地点了点头。

“是……是的。”

苏明棠的眼神，微微闪动了一下。

这等速度和准头，可不是一个普通宫女该有的。

她没有再追究，而是换了个问题。

“为什么抓它？”

这个问题，似乎比被当场抓住更让风影难堪。

她的头，垂得更低了，声音细若蚊蚋。

“奴婢……奴婢太饿了。”

太饿了？

苏明棠眉头微挑。

重华殿的日子是清苦，但还不至于让宫女饿到要抓鸽子充饥的地步。

“你没吃饭？”

“吃了。”风影的声音里充满了窘迫，“可是……可是奴婢从小习武，饭量比旁人大得多，根本……根本吃不饱。”

习武？